Terá lugar em Chiang Mai (norte da Tailândia), de 18 a 22 deste mês, o primeiro Congresso Missionário Asiático. Participarão cerca de 1000 delegados de vários países deste imenso continente, entre bispos, sacerdotes, religiosos, missionárias, jovens e outros agentes pastorais, observadores católicos de outros continentes, bem como observadores de outras confissões religiosas da Tailândia.

Este congresso é organizado pela Federação das Conferências Episcopais da Ásia, sob o patrocínio da Congregação para a Evangelização dos Povos e das Pontifícias Obras Missionárias. O tema é: “A história de Jesus Cristo na Ásia: Uma celebração de Fé e de Vida.” Os objectivos propostos pela comissão organizadora são quatro: primeiro, partilhar a alegria e entusiasmo da nossa fé em Jesus Cristo;

segundo, celebrar os vários modos de fazer missão através do testemunho vivido no concreto das várias realidades da vida; terceiro, promover a consciência nas Igrejas asiáticas das formas renovadas de entender a missão ad gentes durante e depois do Concílio Vaticano II; finalmente, acentuar as prioridades para uma renovada animação missionária.

O método de trabalho será basicamente constituído por conferências e trabalhos de grupo (workshops). Os temas serão os seguintes: “A história de Jesus nos povos da Ásia” (dia 19); “A história de Jesus nas religiões da Ásia” (dia 20), “A história de Jesus nas culturas da Ásia” (dia 21) e “A história de Jesus na vida da Igreja na Ásia” (dia 22). Na missa de encerramento estará também presente, como representante do Vaticano, o cardeal Sepe.

Da Coreia participará uma delegação de cerca 20 membros, da qual farei parte como representante da nossa comunidade presente aqui na Coreia. No grupo da Mongólia estará também presente o padre Giorgo Marengo, nosso missionário e que recentemente encontrei, com outros colegas meus, na visita que fizemos à Mongólia em Agosto passado. Após o congresso, ficarei na capital Bangkok durante uns dias para conhecer a realidade da Igreja católica no país, de modo a preparar depois material para um artigo para a nossa revista, da qual sou director. Ficarei hospedado na casa dos missionários italianos do PIME. Estou certo de que será não só uma experiência memorável, bem como um passo necessário para que a consciência missionária cresça neste que é o continente mais populoso do mundo e o menos cristianizado.