Caríssimos Missionários,
Durante todo o ano de 2001, andámos a meditar no tema da salvação no contexto local dos continentes onde o Instituto trabalha (Boletim IMC, 91, pp. 14-52) e segundo o tratamento que dele faz a reflexão actual teo-missiológica (Boletim IMC, 94, pp. 1-40). Durante este ano de 2002, vamos encerrar essa meditação com uma terceira e última parte, que será de cariz essencialmente formativo e pedagógico. Daremos especial ênfase às atitudes, ou seja, às disposições interiores e às atitudes práticas de que devemos dispor, na qualidade de Missionários da Consolata, se houvermos de concretizar a nossa obrigação de "despenseiros dos mistérios da salvação" no momento histórico actual, munidos do espírito e do estilo que caracterizam o nosso carisma.
Faremos essa meditação à luz da Palavra de Deus, antes de mais, e prestando atenção ao Magistério da Igreja. Para sermos fiéis aos desígnios de Deus sobre o nosso Instituto e para responder às expectativas do mundo actual, escolheremos como guia a Carta Apostólica Novo Millennio Ineunte (NMI). Será ela a alumiar o caminho da nossa espiritualidade missionária e a concretização do diálogo com o mundo moderno. Em suma, teremos permanentemente como nosso ponto cardeal, sempre actual e incisivo, o pensamento do nosso Fundador e as linhas-mestras de actuação que foram tomando forma com a experiência já centenária da nossa Família Missionária. Para tornar mais fácil essa meditação, que será tanto pessoal como comunitária, vamos ser generosos com referências às nossas fontes.
Logo no princípio da sua Mensagem para o Centenário do Instituto (cfr. Boletim IMC, 93, pp.1-3) o Papa João Paulo II convida-nos a "reafirmar vigorosamente a vocação missionária ad gentes", que é a nossa "principal razão de ser". Além disso, lembra-nos que a vocação missionária deve ser reafirmada "sem incertezas nem ambiguidades, na convicção de que é válido e urgente o mandato que o Senhor Ressuscitado confiou aos Apóstolos e, através deles, à Igreja" (2).
Nas páginas que seguem apresentaremos pontos de meditação sobre quatro dos principais compromissos que estão intimamente ligados à nossa identidade de missionários ad gentes, tais como: o anúncio, o testemunho, o diálogo e a celebração dos mistérios da salvação.